Plaidoyer

Le présent billet du blogue Le Casier vous est offert par Derek Sienko, administrateur en chef de la santé mentale, Diversified Rehabilitation Group, fournisseur de services approuvé qui travaille avec des membres de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et d’autres services de premiers intervenants partout au pays.  

Il est rare que le retour au travail après une blessure de stress opérationnel ou un trouble de stress post-traumatique soit simple. Les membres éprouvent souvent de l’anxiété, de l’incertitude et de la crainte à l’égard des attentes, de la perception des collègues et des changements organisationnels qui auraient pu se produire pendant leur absence (ICRTSP, 2024). Les préoccupations au sujet de la stigmatisation, de la confidentialité et d’une possible réapparition des symptômes augmentent davantage le stress (IWH, 2023), ce qui souligne la nécessité d’un processus de réintégration qui protège la vie privée tout en favorisant le bien-être des membres. 

Approche graduelle 
Un retour progressif au travail est une pratique exemplaire pour une réintégration sécuritaire et durable. Les membres commencent par des tâches modifiées ou des heures réduites, puis reprennent progressivement l’ensemble de leurs responsabilités à mesure que la confiance et le sentiment de préparation s’améliorent (WorkSafeBC, 2025). Cette approche progressive permet une surveillance continue, des ajustements en temps opportun et une intervention rapide en cas de difficultés. 

Approche collaborative 
Une réintégration réussie exige une collaboration entre les services de santé, les fournisseurs de soins et le membre. Avec le Programme national de réintégration, le Programme de gestion de l’incapacité, le programme pour composer avec les blessures de stress opérationnel et le Groupe de soutien proactif à la santé des employés, la GRC offre un soutien supplémentaire personnalisé qui aide les agents à rétablir leur confiance et à gérer le stress (Diversified Rehabilitation Group, 2025; GRC, 2025). 

Nécessité d’un plan écrit 
Un plan détaillé de retour progressif au travail est essentiel. Il doit inclure les objectifs, les échéanciers, les mesures de soutien requises et les responsabilités des intervenants. Un plan écrit fournit des précisions, assure la responsabilisation et présente un cadre pour relever les nouveaux défis, ce qui réduit le risque de stagnation des progrès ou d’échec du retour (ICRTSP, 2024). 

Exemple 
Un membre s’est absenté du travail pendant huit mois en raison d’une blessure de stress opérationnel. Il a participé à un retour progressif au travail après avoir terminé un programme de rétablissement à la suite d’un traumatisme lié au stress. Un clinicien du Diversified Rehabilitation Group, une infirmière des services de santé et une coordonnatrice de la réintégration ont collaboré pour répondre aux préoccupations liées à la blessure de stress opérationnel, notamment la reprise de confiance dans l’utilisation de son arme de service. La coordonnatrice de la réintégration a accompagné le membre au champ de tir à deux reprises, lui offrant un soutien et des conseils pratiques, tandis que le clinicien s’occupait des réponses psychologiques lors de séances individuelles. Par la suite, le retour progressif s’est fait sur cinq semaines, avec une surveillance hebdomadaire et des interventions adaptées, assurant un retour réussi et durable aux fonctions opérationnelles.  

Réseau de soutien 
Les superviseurs, les pairs et la famille jouent un rôle essentiel dans la réintégration. Un leadership souple et compréhensif, le soutien des collègues et l’engagement de la famille réduisent l’isolement, renforcent la confiance et améliorent le rétablissement (IWH, 2023). La réintégration est une responsabilité partagée entre les systèmes personnels, cliniques et organisationnels. 

Conclusion 
Le retour au travail après une blessure de stress opérationnel ou un trouble de stress post-traumatique est réalisable, quoiqu’intrinsèquement stressant. Un plan de retour progressif, structuré et axé sur la collaboration, appuyé par des réseaux cliniques, organisationnels et personnels, permet aux membres de reprendre confiance en eux, de renouer avec leur rôle et de reprendre le service de façon sécuritaire et durable. Informer les membres sur le processus réduit le stress, clarifie les attentes et assure l’accès au soutien nécessaire. 

Références 

• Canadian Institute for Public Safety Research and Treatment (CIPSRT). (2024). Supporting public safety personnel in recovery and reintegration. University of Regina. 

• Diversified Rehabilitation. (2025). Collaborative reintegration support for members returning after OSI. Kelowna, BC. 

• Institute for Work & Health (IWH). (2023). Workplace approaches to supporting return to work after mental health conditions. Toronto, ON. 

• Royal Canadian Mounted Police (RCMP). (2025). National Reintegration Program: Supporting members in return to work. Ottawa, ON. 

• WorkSafeBC. (2025). Best practices for gradual return-to-work after psychological injury. Vancouver, BC. 

Le 27 juin marque le mois de la sensibilisation au syndrome de stress post-traumatique. Le sergent-major Stephen Archibald partage ici sa propre expérience afin de sensibiliser les autres au fait qu’il est possible d’obtenir de l’aide et que le syndrome de stress post-traumatique peut s’améliorer. Nous remercions Stephen de nous avoir permis de partager cette expérience et cette histoire profondément personnelles, dans ses propres mots.  

Préface :  

L’expression “ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort” n’est pas toujours vraie. Notre bien-être mental est le produit de nombreuses situations et séries d’événements que nous vivons tout au long de notre vie. Ces expériences peuvent nous affecter de différentes manières à différents stades de la vie. Un événement survenu il y a de nombreuses années et qui n’avait pas semblé particulièrement important à l’époque peut revenir au premier plan de nos pensées. Il est important d’aborder les pensées et les émotions négatives que ces expériences évoquent avant qu’elles ne deviennent une présence oppressante ou envahissante dans notre quotidien. 

Il peut sembler évident qu’un collègue doive s’absenter du travail pour une indisposition physique, car celle-ci est généralement perceptible et le rétablissement est, en grande partie, mesurable et prévisible. Ce n’est pas le cas pour une blessure mentale. Nous sommes tous au courant des divers messages, initiatives et campagnes de sensibilisation, mais malgré cela, je pense que certains membres et employés de la GRC luttent toujours en silence. La dépression, l’anxiété et les traumatismes liés au stress opérationnel, comprenant souvent le syndrome de stress post-traumatique (SSPT), sont encore stigmatisés. 

L’expression “ce qui ne vous tue pas vous rend plus fort” n’est pas toujours vraie. Notre bien-être mental est le produit de nombreuses situations et séries d’événements que nous vivons tout au long de notre vie. Ces expériences peuvent nous affecter de différentes manières à différents stades de la vie.

Stephen Archibald

Signes avant-coureurs : 

Pour moi, les signes n’étaient pas évidents au début. Bien que je présente de nombreux symptômes classiques de dépression, d’anxiété et de SSPT, j’avais du mal à les reconnaître pour ce qu’ils étaient. Ils se manifestaient de bien d’autres manières, et j’ai remarqué que mes comportements et mes habitudes quotidiennes changeaient. Les conversations que j’avais avec mes collègues et mes amis semblaient toujours tourner au négatif – mais ce n’est pas qui je suis. Je suis habituellement très positive. Les petits obstacles que je rencontrais dans mon quotidien commençaient à devenir insurmontables. La motivation pour faire les choses qui me procuraient de la joie semblait ne plus avoir le même effet, et j’ai perdu tout intérêt. 

J’avais l’impression de ne pas pouvoir dormir tant que je n’étais pas physiquement épuisée, ce qui était d’autant plus difficile que j’avais pratiquement cessé de faire de l’exercice. Je croyais que je m’acquittais de mes tâches au travail, mais j’avais le sentiment que c’était tout ce que je faisais dans la vie. J’ai commencé à me rendre compte que je ne tenais pas compte des autres priorités, notamment ma famille et ma santé personnelle. J’avais pris l’habitude d’aller au travail, d’y consacrer tout ce que j’avais et de rentrer à la maison avec “plus d’essence dans le réservoir”.  Quelque chose devait changer… j’y reviendrai plus tard. 

Mon histoire : 

Je suis l’aîné de trois frères qui ont tous suivi les traces de notre père en devenant membres de la GRC. Si cela suffisait à notre père pour subvenir à nos besoins pendant notre enfance, nous estimions qu’il s’agissait d’une carrière intéressante lorsque nous avons tous rejoint la GRC dans la vingtaine. Au fil des ans, notre père a pris sa retraite, et mes frères et moi avons eu des mutations et des promotions. La vie semblait belle pour la famille Archibald. Enfin, jusqu’aux circonstances qui ont changé ma vie à jamais. 

J’étais caporal à la Division Dépôt et je travaillais de longues heures pour donner des cours dans un champ de tir extérieur dans le cadre du programme de tir à la carabine. À cette époque, mon plus jeune frère, le gend. Robert Archibald, servait dans la GRC depuis six ans. Il avait commencé à travailler en première ligne en Nouvelle-Écosse et venait d’être affecté à Vancouver dans le cadre du programme de protection des transporteurs aériens. D’après tous les témoignages, il aimait son travail, qui l’amenait à voyager dans le monde entier, et jouissait d’un mode de vie confortable dans sa résidence du centre-ville avec vue sur le port de la ville. Il n’était pas du tout le genre de personne “morose” ou “déprimée”. Bien au contraire, il était ouvertement amical avec tous ceux qu’il rencontrait. Son expression favorite était “Je vis un rêve” – mais ce n’était pas la réalité. 

Robert n’allait pas bien du tout. En tant que membres de sa famille proche, nous le savions tous. Il se confiait à notre mère et partageait certains de ses sentiments avec le reste de la famille, mais il nous avait pratiquement juré de garder le secret lorsqu’il s’agissait d’informer ses amis et ses collègues de l’état de sa santé mentale. En tant que membre de la famille, nous avons découvert que la plupart de ses collègues n’avaient aucune idée du fardeau qu’il portait tous les jours. Il le cachait en accueillant tout le monde avec son grand sourire et son expression si caractéristique, tout en rayonnant d’une énergie positive, mais son bien-être mental n’était pas du tout au rendez-vous – mon frère souffrait d’une maladie mentale. Un soir, à la maison, à la fin d’une autre longue journée, pourtant assez routinière, j’ai reçu un appel inquiétant de ma mère. Affolée et en pleurs, elle m’a annoncé que mon plus jeune frère venait de se suicider. 

Deux ans plus tard. Je me suis enterrée dans mon travail pour me distraire de mon chagrin. J’ai essayé de consulter un psychologue, mais la première personne que j’ai vue ne m’a pas plu et, après deux séances, j’ai cessé d’y aller. J’ai accepté une promotion au Nunavut et ma femme venait de donner naissance à notre premier fils. Il semblait que malgré le chagrin, qui était encore très présent, ma vie allait de l’avant et se remettait sur les rails. Puis… au milieu de la nuit, au milieu d’une tempête de neige, au milieu de nulle part, je me suis retrouvé à répondre à un appel concernant des coups de feu tirés en direction de la police – ce qui m’a valu d’être l’objet d’une fusillade impliquant un membre. 

Au début, tout semblait aller bien. J’ai fait ce pour quoi j’avais été formé, je n’ai laissé tomber personne, j’ai fait mon travail. Prenez un moment pour réfléchir à cette déclaration et à la façon dont, en tant que policier, j’ai dû rationaliser les choses qui pourraient arriver à n’importe lequel d’entre nous à n’importe quel moment de nos activités professionnelles. Au cas où personne ne vous l’aurait jamais dit, permettez-moi d’être le premier à le faire : ces situations ne sont pas des choses normales qui se produisent au travail pour la plupart des gens !  

Bien sûr, j’ai fait ce qui était devenu mon mécanisme habituel face à l’adversité : Je me suis éloigné de mes problèmes dans le Nord et j’ai accepté d’être transféré à la Division Dépôt. Peu après mon retour, j’ai remarqué que les choses commençaient à changer. Je n’arrivais plus à m’endormir le soir. Mes habitudes alimentaires n’étaient pas saines et j’ai dû faire ce que tous les membres évitent aussi longtemps qu’ils le peuvent : J’ai dû commander de nouveaux uniformes plus grands et plus adaptés à mon corps, car tous mes anciens uniformes semblaient avoir rétréci dans le garde-robe. En réalité, j’avais pris entre 15 et 20 livres. 

C’est à ce moment-là que j’ai commencé à m’occuper sérieusement de ma santé mentale. J’ai fait appel au coordonnateur de la réintégration de la GRC et j’ai suivi le programme. J’ai contacté la clinique de traitement des traumatismes liés au stress opérationnel d’Anciens Combattants Canada et j’ai commencé à consulter régulièrement un psychologue et un psychiatre. On a diagnostiqué chez moi une dépression, de l’anxiété et un trouble de stress post-traumatique, et j’ai commencé à prendre plusieurs médicaments d’ordonnance pour traiter ces problèmes. Je suis sûr que cela semble ridicule à tous ceux qui lisent ces lignes aujourd’hui, mais malgré tout cela, je ne croyais toujours pas que j’étais atteint d’une maladie mentale. 

Pour un policier, l’expression “on obtient ce que l’on met” s’applique aussi bien aux données PROS qu’à une bonne santé mentale. Mes progrès ont été rapidement interrompus par les blocages de la COVID qui ont modifié la fréquence à laquelle je voyais les professionnels qui étaient là pour m’aider. Cela m’a contrarié et j’ai cessé de rechercher leur soutien. 

Le temps a passé. Ma femme a donné naissance à notre deuxième garçon, puis,soudainement, mon fils aîné, âgé de seulement trois ans, a été diagnostiqué comme souffrant d’un diabète de type 1. Il y a beaucoup de choses que nous rencontrons dans la vie qui nous mettent à l’épreuve mentalement et émotionnellement et je pense que la plupart des gens seraient d’accord pour dire qu’à ce stade, j’avais déjà fait face à ma part de difficultés; cependant, je ne peux pas commencer à décrire à quel point cela a été difficile pour notre famille, en particulier au cours des premiers mois. 

Malgré le chaos qui régnait dans ma vie privée, j’ai réussi à me ressaisir au travail et j’ai reçu une autre grande opportunité de carrière en devenant le sergent-major de la division F. J’occupais ce poste depuis quelques années lorsque toutes les choses du passé que j’avais semblé enterrer profondément ont commencé à remonter à la surface. Vous voyez, il est impossible d’ignorer ces choses pour toujours. Il y aura toujours quelque chose qui déclenchera l’émotion brute à l’intérieur, n’ayant pas été traitée. J’ai travaillé jusqu’au jour où je ne pouvais littéralement plus travailler. L’une des choses les plus difficiles que j’ai faites de toute ma vie a été d’entrer dans le bureau de notre commandant et de lui dire la vérité – que je n’allais pas bien, que cela faisait longtemps que je n’avais pas été bien, que j’avais besoin de m’éloigner du travail et que je ne savais pas quand (ou si) je serais capable de revenir. 

Avant de vous faire part de sa réponse, je pense qu’il est très important que nous reconnaissions que nous avons tous, en tant qu’individus, une sphère d’influence qui affecte la culture de la GRC. Bien que certaines personnes possèdent une plus grande influence, notre culture n’est pas uniquement une entreprise “de haut en bas”. Cela dit, il est important que vous compreniez pourquoi j’ai hésité à parler en mon nom propre. En effet, le soutien actuel de l’organisation aux initiatives en faveur du bien-être mental n’est pas apparu du jour au lendemain et il a évolué tout au long de ma carrière. Au fil des années, j’ai appris à faire preuve de compassion et à aider les autres dans le besoin, même si cela n’a pas été mon cas dès le départ. Les membres n’ont pas toujours reçu un soutien xplicite de la part de leurs supérieurs lorsqu’ils exprimaient ce genre de sentiments, si bien que les membres de ma génération ont souvent du mal à reconnaître et à rechercher de l’aide pour eux-mêmes. 

Quoi qu’il en soit, revenons à la réaction du commandant : elle m’a dit qu’elle comprenait et qu’elle me soutenait pour la suite des événements. Elle m’a assuré que ma santé personnelle était la priorité numéro un. Savoir que le commandant m’a soutenu au moment où j’en avais le plus besoin… eh bien, ce geste en dit long sur la direction que nous prenons en tant qu’organisation. Si les hauts responsables de la GRC comprennent et soutiennent le bien-être mental des employés, je sais que nous sommes dans la bonne direction. 

Ensuite, le plus dur a commencé, car il est très difficile d’être atteint d’une maladie mentale et d’essayer de reprendre le travail. Si l’on considère qu’il a fallu beaucoup de temps pour que ma santé mentale se détériore, il ne faut pas s’étonner qu’elle ne se “répare” pas rapidement. Les succès ne se mesurent pas en jours ou en semaines, et pour moi, cela a pris des mois. Le temps passé loin du travail ne ressemblait pas du tout à des vacances et, au début, j’ai ressenti beaucoup de culpabilité et de désespoir. La culpabilité d’être employé en ne travaillant pas, et le désespoir de ne pas savoir comment reprendre le travail. Quoi qu’il en soit, mon nouveau travail consistait à retrouver la santé et je devais donc m’y atteler. À certains moments, j’avais rendez-vous tous les jours avec un professionnel de la santé, et il y en avait de toutes sortes. Ils ont fini par m’aider à comprendre la direction à prendre et m’ont fourni les outils qui aideraient mon esprit à commencer à guérir. Lentement, la situation s’est améliorée et, finalement, il est arrivé un jour où j’ai décidé que je devais réintégrer le travail dans ma vie. J’ai repris le travail progressivement. 

Où j’en suis aujourd’hui : 

Je ne vais pas tout à fait mieux, mais je m’en sors beaucoup mieux. Je pense que la meilleure façon de le décrire est de dire que j’apprends à gérer la situation. Cela signifie que j’essaie de faire face aux difficultés et de les surmonter. 

Je me rappelle que je n’ai pas honte des situations et des événements qui ont fait de moi ce que je suis aujourd’hui. Beaucoup de ces choses étaient indépendantes de ma volonté et c’est la nature de la vie et, en particulier, du travail de la police. Je suis entouré de personnes qui m’aiment et me soutiennent dans ma vie personnelle et professionnelle. Je vais continuer à faire de mon mieux pour mettre en œuvre les compétences que j’ai acquises en plus de reconnaître que je ne réussirai pas toujours. Je ne serai pas trop dur avec moi-même, sachant que je suis probablement mon plus grand critique. Il n’y a rien qui cloche chez moi. Je suis un être humain doté d’émotions complexes et constamment confronté à des défis. Je pense que nous devrions tous nous rappeler ces choses de temps en temps, ainsi qu’aux personnes qui nous entourent. 

Certaines personnes qui liront mon histoire y verront peut-être des similitudes avec leur propre vie. Il est regrettable qu’au cours de notre cheminement vers une santé mentale positive, nous ne reconnaissions pas toujours que d’autres personnes empruntent le même chemin. Nous nous sentons seuls et nous nous fermons aux collègues, aux amis et à la famille qui se soucient de nous. En regardant vers l’avenir, ma plus grande inquiétude est que les membres ou les employés comme mon frère Robert ne prennent pas à temps les mesures nécessaires pour obtenir l’aide dont ils ont besoin. Je regrette qu’en dépit de toutes les initiatives que nous mettons en œuvre, y compris les discussions sur la santé mentale et la promotion de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, il existe encore des personnes entêtées comme moi. Nous ne devrions pas attendre que la situation dégénère en crise pour accepter de réfléchir et demander de l’aide. J’espère que ma vulnérabilité émotionnelle et le fait de partager les expériences les plus difficiles de ma vie aideront certains d’entre vous. J’espère que ce témoignage sensibilisera tous nos membres et employés qui s’enfoncent dans un endroit sombre et ne savent pas quoi faire. Accordez la priorité à votre propre bien-être mental et sachez reconnaître le moment opportun pour demander de l’aide. Ayez confiance en vous et sachez que nous, vos collègues et vos amis, vous soutenons. 

Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de mes sentiments distingués, 

S/M Stephen A. Archibald 
Sergent-major – Adjudant de la Division F 
Bureau du commandant 
Gendarmerie royale du Canada 

Cet article spécial sur la Journée Bell Parlons-en met en lumière l’une des 150 histoires que les membres de la GRC ont racontées dans “Pourquoi nous servons : Histoires des membres de la GRC d’aujourd’hui”  

Les policiers sont plus susceptibles de vivre des événements traumatisants que la population générale. En moyenne, la plupart des gens vivent huit à dix événements traumatisants dans leur vie, contre 800 à 1 000 événements traumatisants pour les policiers au cours de leur carrière . En tant que membre de la GRC depuis 17 ans, Josh n’est pas étranger à la façon dont la police et les traumatismes s’entrecroisent. 

Il a fallu du temps à Josh pour se rendre compte de l’effet que sa carrière avait sur lui. Il a commencé à s’éloigner de ses amis et de sa famille et ne trouvait plus de joie dans sa vie quotidienne. Il était clair que Josh avait besoin de soutien, et il a fait le premier pas en demandant de l’aide. Au début, il était difficile de croire que les choses pouvaient aller mieux, mais selon Josh : “Les choses s’améliorent. Si quelqu’un m’avait dit il y a quelques années que je me sentirais mieux, je ne l’aurais jamais cru. 

La guérison passe par le dialogue et prend du temps, c’est un processus différent pour chacun. Comme le décrit Josh, “les progrès ne sont pas linéaires, mais je me suis engagé dans le processus et j’ai fait beaucoup de travail avec le soutien de mon entourage”. 

Après avoir cherché du soutien par différents moyens, travaillé avec des professionnels de la santé mentale et appris la pratique de la méditation – l’un des aspects constants qui l’ont aidé à se rétablir – Josh a surmonté les impacts du traumatisme et est maintenant de retour au service de sa communauté. 

Un dernier enseignement qui aide Josh à redéfinir sa vision des événements traumatisants est l’autoréflexion. Il se rappelle chaque jour “qu’il n’y a pas de mal à regarder en arrière, mais qu’il ne faut pas s’attarder trop longtemps.” 

Nous remercions les membres comme Josh, qui ont courageusement partagé leur histoire pour mettre en lumière la crise de la santé mentale parmi nos membres et tous les premiers intervenants.  

Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des problèmes de santé mentale, vous n’êtes pas seul. Veuillez consulter le site : https://cmha.ca/find-help/if-you-are-in-crisis/ 

Avec plus de 37 000 abonnés sur TikTok et Instagram et des vidéos qui ont été visionnées plus de 622 000 fois, Falak Mughal est une gendarme à St. Albert en Alberta, et aussi connue sous le nom de @thatdesigirlcop en ligne. Elle fait usage de sa plateforme sur les médias sociaux pour briser les stéréotypes et inciter la prochaine génération de musulmanes et de filles desis à penser à devenir policières.  

Surmonter les obstacles sociaux et devenir un modèle

« Comme je suis issue d’une culture sud-asiatique, on m’a toujours dit lorsque j’étais jeune, qu’en tant que femme desi je ne pouvais pas poursuivre ce qui est considéré comme une carrière masculine. On riait de moi quand je parlais de mon désir de devenir policière ou même de me joindre à l’armée; on m’a toujours dit « log kya kahin ghay » (qu’est-ce que les gens vont dire) et « larkiyan aisay kam nahi karthi » (les filles ne font pas ce genre de travail), ce qui me mettait toujours en colère. Je me demandais pourquoi on pensait que je ne pouvais pas faire certains métiers. » 

« Je savais que je devais faire part de mon parcours et de mes expériences, car je me souviens que j’aurais aimé avoir quelqu’un vers qui me tourner pour obtenir des conseils, quelqu’un qui me ressemblait. »

Outiller la prochaine génération de membres de la GRC 

Falak a poursuivi son rêve de devenir policière, en commençant comme gendarme à la GRC en 2019. Maintenant, elle travaille dans le cadre d’une nouvelle initiative de recrutement et de maintien en poste de la GRC axée sur l’élimination des obstacles systémiques qui touchent les personnes racialisées et sous-représentées qui aspirent à se joindre à la GRC.  

« La GRC a communiqué avec moi au sujet du programme. J’ai pensé que c’était une excellente façon de partager mes expériences avec d’autres femmes qui ont eu une enfance similaire à la mienne et de promouvoir la diversité et l’inclusion au sein de la GRC. »

Au-delà de l’uniforme : comment Falak contribue à façonner l’avenir 

Falak publie une vaste gamme de contenus sur ses médias sociaux, qu’il soit question d’une journée typique dans la vie d’un membre de la GRC ou de la préparation de trousses d’urgence pour le ramadan.  

« Les agents de police ont également cette idée qu’il faut “demeurer solide en tout temps”, mais je veux briser cette notion toxique, car lorsqu’on n’est pas en service, on est des humains normaux avec nos conjoints, nos familles et/ou nous-mêmes. Nous aussi, on a besoin de pauses et de temps pour récupérer. Je voulais utiliser ma page pour normaliser le fait que les agents de police ont aussi une vie en dehors du travail et pour souligner que la santé mentale et la santé physique sont tout aussi importantes. » 

Poursuivez la conversation : découvrez d’autres femmes remarquables de la GRC  

L’histoire de Falak n’est qu’une parmi des milliers d’expériences incroyables que les femmes de la GRC ont à offrir. Que nos membres luttent contre la violence des gangs du Lower Mainland en Colombie-Britannique, sauvent des vies à l’extérieur du travail ou même défendent de nouvelles initiatives communautaires pour redonner aux jeunes, nous sommes toujours émerveillés par leur travail.

Soyons honnêtes, il y a quelque chose qui ne fonctionne pas dans notre système actuel de mise en liberté sous caution au Canada.

Le 27 décembre, l’agent Greg Pierzchala de la Police provinciale de l’Ontario a été tué par balle alors qu’il était en service sur une route rurale à l’extérieur de Hamilton. Le tueur présumé était en liberté sous caution dans l’attente de son procès pour voie de fait et plusieurs accusations de possession d’armes.

Malheureusement, ce n’est pas le seul exemple récent. Au début de juillet 2023, un homme libéré sous caution pour des crimes comme l’entrée par effraction, le vol d’un véhicule, la fuite pour échapper à un agent de la paix et la conduite dangereuse (entre autres accusations) a brutalement poignardé un autre passager dans un métro bondé du centre-ville de Toronto. Non seulement l’homme était en liberté sous caution, mais il avait aussi manqué sa comparution devant le tribunal plus tôt ce matin-là.

Ce sont des incidents choquants et inutiles comme ceux-ci qui amènent les Canadiens à se demander pourquoi on a laissé cette personne sortir de prison.

La question n’est pas de savoir si nous devons corriger ce système imparfait, mais plutôt comment le faire. Lorsque des criminels sont libérés sous caution et continuent de commettre des crimes, la police consacre du temps et des ressources pour les ramener en détention. L’amélioration du système actuel de mise en liberté sous caution a de nombreux effets positifs sur la sécurité publique et les ressources policières, ce qui permet à la police de réorienter ses efforts vers la prévention du crime, l’engagement communautaire et d’autres initiatives proactives importantes.

Commençons par la base :

À quoi ressemble le système de mise en liberté sous caution au Canada?

Certains d’entre nous ne savent peut-être même pas ce qu’est le système de mise en liberté sous caution au Canada ni ce que signifie le terme « mise en liberté sous caution ». La mise en liberté sous caution est décrite dans le Code criminel du Canada et Justice Canada la définit comme suit :

« Lorsqu’une personne inculpée d’une infraction criminelle est remise en liberté dans l’attente de son procès. La remise en liberté peut ou non être assortie de conditions auxquelles la personne doit se conformer pendant toute la durée de sa liberté sous caution. Ce ne sont pas toutes les personnes inculpées d’un crime qui bénéficient d’une mise en liberté sous caution. »

https://www.justice.gc.ca/fra/jp-cj/caution-bail/index.html

L’objectif du système de mise en liberté sous caution est de s’assurer que la personne accusée d’un crime comparaisse devant le tribunal au moment requis, tout en évaluant le risque potentiel pour la société si cette personne n’est pas gardée derrière les barreaux avant la date de comparution. La décision de garder ou non une personne en détention est prise par un juge ou un juge de paix lors d’une audience sur la mise en liberté sous caution. Si elle est libérée sous caution, elle est habituellement assujettie à des conditions selon les accusations qui pèsent contre elle et plusieurs autres facteurs, comme le fait de ne pas pouvoir consommer d’alcool ou de conduire un véhicule.

En vertu de la Charte canadienne des droits et libertés, tous les Canadiens ont des droits et libertés, y compris le droit d’être. Cela signifie qu’avant de prendre la décision d’accorder une mise en liberté sous caution, les tribunaux doivent déterminer si la détention est nécessaire pour s’assurer que l’accusé se présente devant le tribunal.

Qu’est-ce qui ne fonctionne pas avec le système canadien actuel de mise en liberté sous caution?

Le système de mise en liberté sous caution est un difficile exercice d’équilibre entre les droits de l’accusé et la nécessité d’assurer la sécurité du public. Cependant, l’équité et l’efficacité du système de mise en liberté sous caution ont récemment fait l’objet d’un examen minutieux, ce qui a eu une incidence sur la confiance du public à l’égard de la police et du système de justice.

Voici ce qui ne fonctionne pas avec l’approche actuelle :

Surreprésentation des communautés marginalisées

La tendance actuelle dans le système de justice de toutes les provinces est un système qui accuse des retards sans fin. La lenteur du système de justice fait en sorte que de plus en plus de gens attendent des mois avant de pouvoir se présenter devant les tribunaux. Au Canada, 70 % de la population carcérale provinciale en 2022 était en détention avant procès. Depuis 2006, le nombre de personnes en détention provisoire a dépassé le nombre de personnes reconnues coupables et condamnées. Ce recours à la détention avant procès a touché les communautés marginalisées dans une mesure disproportionnée.

Le système actuel de mise en liberté sous caution réfractaire au risque fait en sorte que les personnes autochtones, racisées, de sexe féminin et financièrement défavorisées se retrouvent en détention dans des proportions bien supérieures à celles des Canadiens qui ne font pas partie de ces catégories et qui sont accusés des mêmes infractions, voire d’infractions plus graves. Cette situation s’explique par la tendance actuelle à exiger des cautions, des gages de propriété et des dépôts en espèces pour la mise en liberté dans l’attente d’un procès.

Une « porte tournante » pour les criminels

Malgré le recours à la détention avant procès et les inégalités flagrantes du système de mise en liberté sous caution, il subsiste de sérieuses inquiétudes quant à sa capacité à protéger le public.

Dans un témoignage devant l’Assemblée législative de l’Ontario, le chef du Service de police de Toronto (SPT), Myron Demakis, a donné son opinion, affirmant que le système actuel de mise en liberté sous caution a créé une porte tournante pour les criminels violents récidivistes. Selon le chef Demakis, en 2021, ce sont 772 personnes accusées par le SPT d’infractions liées aux armes à feu qui ont été libérées sous caution. De ce nombre, 21 %, soit 165 personnes, ont été arrêtées de nouveau pendant qu’elles étaient en liberté sous caution pour d’autres accusations liées aux armes à feu, et parmi ces personnes arrêtées de nouveau par le SPT et libérées pour une deuxième fois, 60 %, soit 98 personnes, ont encore été arrêtées pour une autre nouvelle infraction liée aux armes à feu. De ce nombre, 47 % ou 50 % ont bénéficié d’une troisième mise en liberté sous caution.

Les changements du gouvernement fédéral sont « un bon départ »

En mai 2023, le gouvernement du Canada a présenté le projet de loi C-48, Loi modifiant le Code criminel (réforme sur la mise en liberté sous caution), qui crée des dispositions supplémentaires d’inversion du fardeau de la preuve pour certaines infractions répétées, violentes, commises par un partenaire intime et commises avec une arme à feu. Aux termes d’une disposition d’inversion du fardeau de la preuve, une personne accusée d’un crime devrait prouver pourquoi elle devrait être libérée sous caution, au lieu que le procureur de la Couronne (comme un poursuivant) doive prouver pourquoi une personne devrait être détenue en prison jusqu’à son procès.

C’est un bon début, mais malheureusement, rien ne permet de croire que l’inversion du fardeau de la preuve dans le cas des libérations sous caution soit une façon appropriée d’améliorer la sécurité des collectivités. À elles seules, les modifications législatives fédérales ne suffiront pas à résoudre les problèmes complexes et de longue date du système de mise en liberté sous caution. Tandis que le gouvernement fédéral poursuit activement ses réformes législatives des dispositions du Code criminel sur la mise en liberté sous caution, il appartient aussi aux provinces et territoires de contribuer grandement au renforcement du système de mise en liberté sous caution.

Solutions réalisables

Les initiatives réalisables et accessibles qui relèvent de la compétence des provinces et des territoires doivent viser à améliorer la collecte et le partage de données sur les crimes et leurs auteurs afin que les juges et les juges de paix puissent connaître les antécédents criminels d’une personne avant de rendre une décision concernant la mise en liberté sous caution. Les données sont essentielles – elles aideront à orienter les décisions et à mesurer leur efficacité afin que les décisions qui ont une plus grande incidence soient mises en œuvre au bon moment.

Voici les recommandations formulées par la FPN pour que tous les gouvernements les mettent rapidement en œuvre.

Les gouvernements fédéral, provinciaux et territoriaux doivent collaborer afin de déterminer et de mettre en œuvre des initiatives intelligentes en matière de mise en liberté sous caution, avec des solutions pratiques, efficaces et fondées sur des données qui garantiront une prise de décisions rapide sur la mise en liberté sous caution, réduiront le recours à la détention et assureront le respect des conditions de mise en liberté sous caution dans la collectivité, tout en protégeant le public et les agents chargés de l’application de la loi. En l’absence d’une réforme globale et sérieuse, les administrations de tout le Canada risquent de se retrouver avec un système de mise en liberté sous caution qui n’arrive pas à administrer la justice de façon équitable ni à assurer la sécurité des collectivités.

Lorsque notre système de mise en liberté sous caution fonctionne, nous assurons la sécurité des Canadiens, nous respectons les droits des personnes qui font face à des accusations criminelles et nous libérons des ressources policières qui pourraient être beaucoup mieux utilisées dans d’autres domaines. Il est temps de réparer notre système de mise en liberté sous caution avec des idées intelligentes, axées sur les données et progressistes – pas avec plus de lois.

Regardez le président et chef de la direction de la FPN, Brian Sauvé, présenter le rapport Une approche progressiste pour réformer le système canadien de mise en liberté sous caution,

La GRC : unique en son genre

La GRC est une entité unique dans le monde des forces de l’ordre. Aucun autre service de police ne couvre autant de territoire que les membres emblématiques de la GRC du Canada.

La GRC assure les services de police provinciaux et municipaux dans l’ensemble des provinces et territoires du Canada, sauf au Québec et en Ontario.

Mais pourquoi trouve-t-on des agents de la GRC dans tant de collectivités?

Dans de nombreuses régions du Canada, la GRC et le gouvernement fédéral concluent des ententes avec les provinces et les municipalités qui choisissent la GRC comme service de police.

Cela signifie que la GRC devient le service de police de la province ou de la collectivité, ce qui est avantageux sur tous les plans. Ceux-ci inclus, entre autres, des normes de formation exceptionnellement élevées, une capacité de pointe qui permet de faire venir des agents affectés ailleurs en cas de crise et de troubles, une gamme diversifiée de 150 services spécialisés différents et un partage des coûts de services.

(De gauche à droite) Les services spécialisés de la GRC comprennent les équipes d’intervention d’urgence, les services d’identité judiciaire, les analystes de collisions et les services des chiens de police.

En vertu de ces contrats, le gouvernement fédéral assume une partie des coûts pour le service de police (souvent des millions de dollars), ce qui permet aux collectivités de financer d’autres services ou projets (p. ex. les soins de santé, l’éducation, la construction et l’entretien des routes).

Essentiellement, l’intervention du gouvernement fédéral ne va pas plus loin.

Contrôle local des priorités locales

Examinons un exemple concret.

En Alberta, la GRC a un commandant. Dans les faits, il s’agit essentiellement du chef de police du service de police provincial. Il collabore avec le gouvernement de l’Alberta pour établir les priorités en matière de sécurité publique, les niveaux de dotation, les budgets et les plans d’action afin de s’attaquer à des types précis de crimes qu’ils souhaitent réprimer.

Autrement dit, le gouvernement provincial peut décider du nombre d’agents sur le terrain et des priorités auxquelles ceux-ci doivent répondre.

À titre d’exemple, le gouvernement albertain a récemment ordonné à la GRC de l’Alberta de ne pas se conformer à la loi fédérale sur la restriction des armes à feu. La GRC suit cette directive. Pourquoi? Répétez après moi : « Parce que le gouvernement de l’Alberta a le pouvoir d’établir les priorités de la GRC en Alberta. »

Il s’agit d’une distinction importante, d’autant plus que la province envisage de remplacer la GRC de l’Alberta par une nouvelle force de police provinciale coûteuse, tout cela en raison d’un objectif mal avisé et politisé qui consiste à « aller chercher plus de pouvoir à Ottawa ».

La réalité, c’est que ce pouvoir, les politiciens l’ont déjà. « Aller chercher plus de pouvoir à Ottawa » n’est qu’une phrase-choc qui ne présente que peu d’avantages pour la sécurité publique de l’Alberta.

La GRC doit rendre des comptes aux collectivités qu’elle sert

Imaginons un instant, par pure spéculation, que les actions de chaque agent de la GRC soient dirigées par Ottawa. Or, il suffit de réfléchir à la logistique nécessaire pour une telle approche pour réaliser que cela n’a pas beaucoup de sens.

Après tout, Ottawa n’a aucune idée des crimes qui sont commis à Ucluelet, en Colombie-Britannique, à Slave Lake, en Alberta, ou à North Battleford, en Saskatchewan.

Les plans de police de la GRC sont établis en fonction de la collectivité avec laquelle ils sont préparés et pour laquelle ils sont mis en œuvre. Chaque année, les membres de la GRC rencontrent des résidents et des représentants locaux dans des collectivités, grandes et petites, afin d’établir des priorités et des plans d’action en matière de services de police. Ces plans sont établis par la collectivité et ne relèvent pas d’Ottawa.

Ne vous laissez pas berner

Le fait que la GRC soit le « service de police d’Ottawa » est un mythe populaire et un slogan pour des débats à saveur politique.

Ce n’est pas parce qu’une formule est accrocheuse qu’elle en est vraie pour autant.

La vérité, c’est que les membres de la GRC sont présents dans presque tous les coins du pays. Nos membres travaillent 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par année, pour assurer la sécurité des Canadiens. Ce travail est effectué le plus souvent sous la direction d’un conseil local ou d’un gouvernement provincial, et non d’Ottawa.

La prochaine fois que vous entendrez un politicien parler de « reprendre le contrôle » de la sécurité publique, ne tombez pas dans le piège. La première question à lui poser est la suivante : « De quel contrôle supplémentaire avez-vous besoin? »